Dr Pepper ist das älteste Erfrischungsgetränk der USA. Es wurde 1885 erfunden. Damit ist Dr Pepper ein Jahr älter als Coca-Cola. Und acht Jahre älter als Pepsi. Die Zusammensetzung von Dr Pepper ist ein streng gehütetes Firmengeheimnis. Bis heute weiss man lediglich, dass Dr Pepper aus 23 verschiedenen Gewürzen und Kräutern besteht. Die Geschichte des ältesten Softdrinks der Vereinigten Staaten beginnt im Morrison’s Old Corner Drug Store. Man vermutet, dass Charles Alderton, ein junger Apotheker, der in Marrison’s Laden arbeitete, Dr Pepper erfunden hat.
Alderton verbrachte die meiste Zeit damit, Medikamente für die Menschen in Waco zu mischen. In seiner Freizeit servierte er gerne kohlensäurehaltige Getränke am Soda-Brunnen. Er mochte den Geruch des Drugstores mit den vielen verschiedenen Fruchtaromen, die in der Luft hingen. Aus diesem Grund beschloss er, ein Getränk zu entwickeln, dass wie die Luft in «seinem Drugstore» schmeckte. Charles Alderton führe penibel Tagebuch und nach zahlreichen Experimenten hatte er jenes Getränk erfunden, das bald darauf seinen Siegeszug durch die USA und die ganze Welt antreten sollte: Dr Pepper.
Charles Alderton bot das Getränk zunächst dem Ladenbesitzer Morrison an. Nach vielen weiteren Degustationen war Alderton schliesslich bereit, das Getränk einigen Kunden des Brunnens anzubieten. Die meisten mochten es auf Anhieb. Den Namen «Dr Pepper» hat Morrison beigetragen. Es gibt viele verschiedene Geschichten, wie er auf «Dr Pepper» gekommen sein soll. Eine Legende besagt, Dr Pepper sei eine Hommage an Dr. Charles Pepper. Der Arzt aus Virginia war der Vater eines Mädchens, in das Morrison verliebt war. In den 50er Jahren wurde der Punkt aus dem Namen gestrichen und aus Dr. Pepper wurde Dr Pepper.
Dr Pepper wurde so schnell so beliebt, dass andere Betreiber von Soda-Brunnen bei Morrison den Sirup für Dr Pepper kauften. Alderton und Morris konnten an ihrem Brunnen nicht mehr genügend Dr Pepper herstellen, um der riesigen Nachfrage gerecht zu werden. Robert S. Lazenby, ein junger Getränke-Chemiker, hatte Dr. Pepper ebenfalls probiert und war begeistert. Der eigentliche Erfinder von Dr Pepper, Charles Alderton, hatte keine Pläne für Dr Pepper. Er schlug Morrison und Lazenby vor, das Getränk weiterzuentwickeln. Lazenby und Morrison gründeten darauf die neue Firma «Artesian Mfg. & Bottling Company», aus der später die Dr Pepper Company wurde. Lazenby und sein Schwiegersohn, J.B. O’Hara, verlegten das Unternehmen 1923 schliesslich von Waco nach Dallas.
An der Weltausstellung 1904 in St. Louis wurde Dr Pepper Millionen von Besucherinnen und Besuchern vorgestellt. Auch das Hot-Dog-Brötchen und das Hamburger-Brötchen hatten an dieser Ausstellung ihre Premiere und traten danach wie Dr Pepper ihren Siegeszug rund um den ganzen Globus an. Nach dem durchschlagenden Erfolg an der Weltausstellung entwickelte sich Dr Pepper in Rekordzeit zu einem der beliebtesten Erfrischungsgetränke Amerikas – und ist es bis heute geblieben. In den letzten Jahren kokettierte Dr Peper zunehmend mit dem Slogan «Dr Pepper schmeckt. Aber nicht jedem.» Wer Dr Pepper trinkt, hat Spass daran, anders als alle anderen zu sein und zelebriert seine Andersartigkeit mit einem entsprechenden Getränk.
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