Der Vorläufer von Nippon kam 1956 auf den Markt und hatte die Form eines Riegels. Erst 20 Jahre später kamen die «Knusper-Häppchen» in der quadratischen Form auf den Markt, die wir heute kennen. 1994 erfand sich Nippon nochmals neu und ging den umgekehrten Weg: Das Quadrat wurde wieder zum Riegel. Diesmal war die neue Form aber kein Ersatz für die alte Form. Heisst: Nippon gab es fortan sowohl als quadratisches Knusper-Häppchen wie als knuspriger Riegel. Hosta, das Unternehmen hinter Nippon, wurde 1949 von Hermann Opferkuch gegründet. Sein erstes erfolgreiches Produkt waren Orangen-Drops. Opferkuch produzierte sie auf Maschinen, auf denen normalerweise Tabletten für die Pharmaindustrie hergestellt wurden. Neben der Produktion kümmerte sich Opferkuch auch um die Auslieferung. Er brachte seine Drops mit Rucksack und Motorrad höchstpersönlich zu seinen Kundinnen und Kunden. In den 50er Jahren des vergangenen Jahrhunderts entwickelte sich Hosta immer mehr zu einem richtigen Industriebetrieb. In dieser Zeit erblickten auch zwei Süssigkeiten das Licht der Welt, die bis heute Kultstatus geniessen: Nippon und Onkel Tom; das Vorgängerprodukt von Mr.Tom.
Nicht zuletzt dank Nippon war Hosta in Deutschland in den 60er Jahren einer der bekanntesten und erfolgreichsten Hersteller von Süssigkeiten. Trotz des anhaltenden Erfolges entschied sich Hosta in den 70er Jahren, den beliebten Nippon Riegel neu als quadratisches «Knusper-Häppchen» auf den Markt zu bringen. Dieser Mut hat sich ausgezahlt: Nippon wurde noch beliebter und war bald in aller Munde. Mit grossem Stolz konnte Hermann Opferkuch den Betrieb in den 90er Jahren an seinen Sohn Hermann Opferkuch junior übergeben. Zu diesem Zeitpunkt besass Hosta bereits vier Schokoladenfabriken in Europa, die Nippon und die vielen anderen Köstlichkeiten von Hosta herstellen konnten Nach der Jahrtausendwende bewarb Nippon seine Knusper-Häppchen zum ersten Mal am TV. Der Spot, bei dem ein Pinguin die Hauptrolle spielte, fand grosse Beachtung. Als Folge griffen noch mehr Schleckmäuler zu Nippon und liessen die Knusper-Häppchen durch die Decke gehen.
